[인터뷰]이원갑 사북항쟁회장 "80년 사북을 결코 잊어선 안 될 것"

[인터뷰]이원갑 사북항쟁회장 "80년 사북을 결코 잊어선 안 될 것" 등록 일시 [2014-04-24 07:00:00]       최종수정 일시 [2014-04-24 07:10:52]

LiveRe Widzet 【정선=뉴시스】홍춘봉 기자 = 지난 23일 오후 강원 정선군 사북읍 뿌리관 광장에서 만난 이원갑 사북민주항쟁동지회장(74)은 "1980년 4월의 사북이 있었기에 강원랜드 설립의 근간이 될 수 있었지만 강원랜드는 이를 잊고 있어 아쉽다"고 말하고 있다. 2014.04.23. casinohong@newsis.com 2014-04-23  【정선=뉴시스】홍춘봉 기자 = 강원 정선군 사북읍 뿌리관 광장은 신군부의 서슬이 퍼랬던 1980년 4월의 한과 아픔, 1995년 3월 폐광의 절규가 켜켜이 쌓인 역사적인 곳이다. 지난 23일 오후 이곳에서 만난 이원갑 사북민주항쟁동지회장(74)은 "1980년 4월의 사북이 있었기에 제2의 사북사태라는 1995년 3월과 특별법도 생겨나게 된 것"이라며 "그러나 사북항쟁의 정신이 잊혀지고 있어 안타깝다"고 말했다.   이 회장은 이른바 사북항쟁(사북사태)의 주모자이면서 희생자로 한 평생을 살아온 사북의 상징적 인물이다. 지난 21일 사북항쟁 제34주년 기념식에서 이 회장은 "19080년 4월의 봄은 유난히 차가웠는데 올해도 4월의 봄은 세월호 침몰사고로 가슴 아픈 봄이 되었다"고 가슴 아픈 과거와 현재를 함께 토로했다.   이 회장은 "우리는 아직도 1980년 당시의 무자비한 고문과 폭행 후유증에 시달리고 있는 상황"이라며 "역사와 지역에서 우리를 잊어서는 안 될 터인데 현실은 망각의 세월로 흘러가고 있다"고 한숨지었다.   특히 이 회장은 "폐광 대체산업으로 강원랜드가 설립되었지만 고용과 지역경제 활성화 등에서 기대에 미치지 못하는 실정"이라며 "강원랜드 임직원들은 폐광지역 역사와 정서를 반드시 알아야 한다"고 지적했다. 다음은 일문일답. -1980년 4월의 의미는 무엇이라고 보나. "1980년 4월 우리는 무식했기에 용감했다. 배운 것이 없고 가진 것이 없어 광부가 되었다. 그러나 기업주는 일한 만큼 대우를 외면하고 정부는 우리의 목소리를 짓밟았다. 감독과 관리자의 눈치를 보며 뼈가 으스러지게 탄을 캤지만 임금은 겨우 먹고 살만큼 지급했다. 탄가루를 씻을 목욕탕도 한 달에 한 번 삼겹살이라도 먹을 형편이 안 되었다. 재래식 공중화장실에 시중보다 비싼 구판장에 비만 오면 도로가 발목까지 빠지고 인간이 아닌 두더지 인생을 살아야 했다. 열심히 탄을 캐서 가족을 먹여 살리고 2세들은 막장에 보내지 않기 위해 열심히 일했다. 그러나 이런 소박한 꿈을 기업주와 정부가 빼앗아 갔다. 노동 3권도 유린되고 안전한 작업장은 증산보국에 밀려 났다. 탄을 캐다 죽어도 보상금은 쥐꼬리만 했고 산업재해를 당해도 제대로 치료조차 받지 못했다. 결국 1980년 4월의 봄은 막장의 분노가 폭발한 것이고 수십년 쌓여온 응어리가 분출한 것이다." -당시 사건이 종료된 뒤 많은 사람들이 합동수사본부에 끌려가 고초를 당했다는데. "그렇다. 사건이 종료된 뒤 여야정치인들이 현장을 다녀가고 합의 과정에서도 민형사상 처벌은 없다고 했는데 13일만에 약속이 뒤집어 졌다. 당시 140명 넘는 광부와 부녀자들이 주모자로 합동수사본부에 끌려갔다. 정선경찰서에 차려진 합수부는 우리를 체포영장도 없이 불법 체포 감금하고 무자비한 폭행과 고문을 자행했다. 보안대의 고문기술자들이 물고문과 통닭구이 및 교묘한 고문을 무수하게 저질렀다. 취조실에서 밤낮 없이 비명과 신음소리가 끊이지 않았고 우리는 살아서 지옥을 경험했다. 나는 5월 7일 군인들에게 끌려가 고문을 받았는데 심한 날은 물고문만 하루에 3차례나 받았다. 손가락에 연필을 끼우고 조이는 고문과 고무호스로 된 몽둥이로 내려치는데 뼈에 골절이 되지 않고 골병드는 폭행이 이어졌다. 고무호스로 상체를 폭행을 당한 날 저녁에는 다리에 시퍼런 멍이 들고 피가 고여 밤에 잠을 이루지도 못했다. 여자들도 군복을 입힌 상태에서 밤낮없이 폭행과 고문을 해대는데 가슴이 풀어 헤쳐져도 수치스러운 것은 모르고 오로지 살려달라고 애원해야 했다. 시멘트 바닥에 내동댕이쳐진 우리를 군인들이 군화발로 짓밟고 주모자를 대라고 강요했다. 이런 고문과 폭행을 당하다가 구속영장이 발부된 것은 불법 체포 14일 만이었다. 연행된 140여명 가운데 28명이 재판에 회부됐다. 나머지는 석방과 기소유예로 풀려나고 재판에 회부된 28명 가운데 7명은 실형이 선고되고 나머지는 집행유예로 풀려났다. 군법회의에서 주모자인 나는 1년 6월을 선고 받고 신경씨는 2년을 복역했다." -주모자로 몰린 이들은 석방이후에도 고초가 많았다고 들었다. "계엄군에게 끌려갔던 광부와 부녀자들은 회사에서 해고되고 탄광에서 취업도 불가능했다. 대다수 사람들인 막노동판에 흘러들었고 일부는 고문과 폭행 후유증으로 요절하고 말았다. 지금까지 고문 후유증으로 고통을 받다 세상을 동지회 회원들이 15명이 넘고 파악이 못된 사람까지 합하면 훨씬 많은 것으로 생각된다. 나도 보험회사에 들어가 보험영업을 했고 8남매를 키우느라 험한 일도 많이 했다. 자신의 힘으로 대학에 들어간 아이들은 이를 악물고 아르바이트를 해서 졸업장을 땄다. 자녀들에게 부모로서 도리를 못해 한이 맺힌다. 특히 가장 안타까운 것은 우리 회원들 대부분 생활이 어렵다는 것이다. 젊은 나이에 직장을 잃고 어렵게 살다 보니 2세들도 제대로 가르치지 못해 가난이 대물림되었다. 국가에서 민주화유공자로 인정받아 폭도로 낙인 찍혔던 우리의 명예는 회복되었지만 삶은 파탄 난 셈이다. 모두들 고문과 폭행의 후유증으로 힘든 말년을 보내고 있다. 살아 있어도 사는게 아니고 매일이 고통이다. 고문으로 무릎 연골이 빠져 나온 김분년씨는 지팡이가 없으면 걸음도 제대로 걷지 못하는 불구자가 되었다. 또 어린 양처럼 착한 천칠성씨는 너무 모진 고문과 폭행 때문에 석방된지 3년만에 32살의 어린 나이에 요절하고 말았다. 고문과 폭행등 불법을 자행한 고문기술자들은 호의호식하고 피해를 당한 사람들은 평생을 고통 속에 사는게 대한민국이라는 점이 가슴아프다. 우리는 죽어도 눈을 감지 못할 것이다." -강원랜드가 설립 및 운영되는 것을 보면서 남다른 감회를 갖고 있겠다. "보람도 있고 감회도 느끼지만 아쉬운 점이 더 많다. 우리 동지회 자녀들이 강원랜드에 취업한 사람이 전무하다. 강원랜드가 생겨 지역이 좋아졌다고 하지만 일부만 그런 셈이다. 우리에게 강원랜드는 남의 일이나 마찬가지다. 강원랜드는 우리와 연관이 없다는 것이 솔직한 심정이다. 정치인들이 서로 생색 내고 자랑하지만 우리를 위해 무엇을 했는지 답변할 정치인은 한 사람도 없다. 강원랜드 때문에 오히려 정든 집을 뜯기고 다른 곳으로 이전해야 했다. 대체산업으로 제 역할을 해야 하는데 비전문 낙하산 인사로 인해 그러지 못한 점이 안타깝다. 왜 강원랜드가 생겼는지 지역정서를 도통 알지 못하는 사장과 임원의 문제가 심각하다고 본다. 정치꾼 인사들의 낙하산 임명은 결사 반대다. 도지사를 노리고 오는 사람들로 인해 강원랜드가 더 엉망이 됐다. 노동조합도 자신들만 살겠다는 목소리가 아니라 지역과 상생하는 노동운동을 생각해야 한다. 사측은 노동조합에 손을 내밀고 더 양보해야 한다고 본다. 강원랜드로 인해 지역주민들이 모두 잘 살면 좋지만 극히 일부만 호의호식하는 것은 잘못이다. 강원랜드 앞잡이처럼 생활하는 인사는 각성해야 한다." -아쉬운 점이 많겠다. "그렇다. 사북항쟁의 기념비적 상징물인 사북민주항쟁기념탑의 설치와 사북민주항쟁기념사업회 설립 등이 시급하다고 본다. 또 사북항쟁 때문에 만들어진 동원복지회에 우리 회원들이 정회원으로 가입하는 문제도 현안 중의 하나다. 우리 때문에 동원복지회가 만들어졌는데 우리를 완전히 외면하고 있다. 특히 강원랜드로 인해 지역이 융성하고 발전해야 하는데 이제는 강원랜드 때문에 갈등과 반목이 생기고 있다. 강원랜드도 지역을 위해 함께 갈 수 있는 방안에 더 많은 고민을 해야 할 것이다. 정부도 폐광특별법 설치 근거를 감안해 지역을 배려하는 것이 필요하다고 본다. 워터월드 사업도 그렇고 150억원 기부금 문제도 이해할 수 없는 점이다. 지난달 사북에서 주민들이 분노의 함성을 질렀는데 이런 일이 왜 생겼는지 정부는 깊이 반성해야 할 것이다. 강원랜드에 지역의 목소리가 줄어들고 지역의 입장이 축소되는 상황은 향후 심각한 문제가 될 수 있다고 생각한다. 정부와 강원랜드 임직원은 강원랜드 설립 당시의 초심으로 돌아가야 한다. 그렇지 못하면 강원랜드는 존재의미가 사라질 것이다. 더 이상 이런 문제로 충돌과 갈등이 발생하지 않기를 기대하고 있다."   그는 태백기계공고 광산과를 나와 20대에 동원탄좌 사북광업소에 입사했다. 그리고 보안기사 자격증으로 채탄감독이 되었다. 그러나 어용노조에 반발해 노동운동에 뛰어들었다가 권력에 무릎을 꿇어야 했다. 40세에 사북사태 주모자로 몰려 옥살이를 했고 결국 그는 해고자가 되었다. 두려움을 모르는 젊은 혈기와 팽팽했던 피부는 사라졌지만 1980년 4월의 의식과 함성은 아직도 잊지 않고 있다. casinohong@newsis.com